Edafología

Importancia de los levantamientos edafológicos

Por: Marco Fidel Romero Zárate

Ingeniero Agrónomo, Experto en Edafología y Agricultura de Precisión

La edafología constituye una de las ramas de la ciencia del suelo de trascendental importancia para el uso, manejo y protección del recurso suelo.

Los levantamientos edafológicos consisten en el desarrollo de estudios que permitan conocer las principales propiedades físicas, químicas, biológicas y mineralógicas y su distribución espacial de acuerdo a dichas propiedades. Los resultados de estos estudios, generalmente se presentan en mapas digitales o análogos acompañados de sus respectivos informes técnicos, bases de datos geo-referenciadas, también se incluyen los resultados de los análisis de laboratorio.

Tipos de levantamientos edafológicos y escalas de publicación

Los  levantamientos edafológicos están sujetos a los objetivos de dichos estudios, generalmente están asociados a los niveles de detalle y a las escalas de publicación. En este sentido, en los estudios de tipo esquemático o exploratorio la información que se genera es de baja intensidad de muestreo, en éstos las escalas de publicación varían entre 1:500.000 – 1:1000.000;  los levantamientos llamados generales proveen una información mayor que los exploratorios y sus escalas de publicación oscilan entre 1:100.000 y 1: 250.000; los de tipo semi-detallado muestran mayor información que el nivel anterior y usualmente se publican a escalas variables entre 1:25.000 y 1:50.000, le siguen en su orden los denominados levantamientos detallados, los cuales presentan más detalle que los semi-detallados y son publicados a escalan que oscilan entre 1:10.000 y 1:25.000, le siguen los estudios detallados que aportan más información, con escalas de publicación variable entre 1:3.000 y 1:10.000 y finalmente los levantamientos ultra-detallados presentan mayor información y sus escalas de publicación son mayores a 1: 3.000.

Es muy importante aclarar que generalmente se consideran escalas pequeñas a aquellas que representan el terreno de manera muy general, es decir con poco detalle y escalas grandes a aquellas que representan el terreno con gran detalle. 

Sin embargo, muchas organizaciones científicas en el mundo, tales como la FAO, el USDA, organizaciones estatales y muchos investigadores no son coincidentes en los niveles de detalle que aplican y comparativamente son diferentes en estos enfoques en las publicaciones científicas, pero lo más importante en estos estudios es definir con claridad los objetivos de los mismos y de esta manera decidir qué tipo de información se requiere.

Los levantamientos de suelos tienen diversos objetivos y aplicaciones en las ciencias ingenieriles, agricultura, ganadería, medio ambiente, explotaciones mineras, planificación regional y, nacional, oleoductos, vías de comunicación, impacto ambiental, construcciones civiles, líneas de conducción eléctrica de alta tensión, estudios hidrológicos, cuencas hidrográficas, conservación de recursos naturales, prevención de desastres naturales, construcción de líneas férreas entre otras.

Para el caso específico orientado a los temas agrícolas, los levantamientos edafológicos deben ser unos de los estudios previos a la implementación de proyectos agrícolas, ya que cuando se cuenta con esa valiosa información se puede dar un uso y manejo técnico más adecuado al suelo y garantizar mayores éxitos económicos y sostenibilidad ambiental.

Idealmente se pueden desarrollar levantamientos generales para obtener la información básica que permite encontrar y definir los sectores ó áreas con mayor potencial para el establecimiento de un determinado cultivo, cuando se pretende desarrollar grandes explotaciones agrícolas se deberán realizar estudios de tipo semi-detallado y detallado de acuerdo a los requerimientos y objetivos propuestos de la explotación..

Bibliografía

J. Porta et al. Edafología para la Agricultura y el Medio Ambiente. Ediciones Mundi-prensa. Madrid, España, 2003. pp. 591-615 y 631-666.

Rossiter G. Rossiter. Metodología para el levantamiento del recurso suelo. Soil Science  División, I.T.C. Enschede, The Netherlands. 2000. Pp. 2-45.

USDA. Unites States Department of Agriculture. Soil Surveys Chapter Seven. Dissemination Soil Surveys Information. 1993.